담석증

담석증(膽石症, cholelithiasis)은 담낭이나 담관 내에 콜레스테롤, 빌리루빈, 칼슘 등의 물질이 단단하게 굳어 돌 형태로 형성되는 질환입니다. 담석은 성분과 형성 위치에 따라 콜레스테롤 담석, 색소 담석(흑색·갈색), 혼합 담석으로 분류됩니다.

우리나라에서는 과거 색소 담석이 많았으나 식생활의 서구화로 인해 현재는 콜레스테롤 담석이 가장 흔합니다. 성인의 약 5~15%에서 발견되며, 40대 이후 특히 여성에서 빈도가 높습니다.

무증상인 경우도 많아 건강검진 중 우연히 발견되기도 하며, 증상이 나타나면 우상복부의 극심한 통증(담산통, biliary colic)을 유발합니다. 담석은 자연적으로 소실되지 않으며, 증상이 있으면 수술적 치료가 필요합니다.

• 담산통(Biliary colic): 담석이 담낭관이나 총담관을 일시적으로 막을 때 발생하는 극심한 우상복부 통증입니다. 지방이 많은 음식 섭취 후 발생하며, 수십 분에서 수 시간 지속됩니다.
• 우측 어깨 방사통: 담낭은 횡격막신경과 인접하여 오른쪽 어깨나 등 쪽으로 통증이 방사됩니다.
• 소화불량: 식후 더부룩함, 메스꺼움, 구토가 나타납니다.
• 황달(Jaundice): 담석이 총담관을 막으면 빌리루빈이 혈중으로 역류하여 피부와 눈의 공막이 노랗게 변합니다.
• 발열과 오한: 담낭염이나 담관염이 동반되면 고열과 오한이 나타납니다.
• 무증상: 담석의 약 70~80%는 무증상이며, 특별한 관리 없이 경과 관찰하기도 합니다.

• 복부초음파: 담석 진단의 표준 검사로, 민감도 95% 이상입니다. 비침습적이고 방사선 노출 없이 담석의 위치, 크기, 수를 실시간으로 확인합니다.
• 복부 CT: 담석 외에 합병증(담낭염, 담관 결석, 급성 담낭염의 중증도 등)을 평가합니다. 순수 콜레스테롤 담석은 CT에서 보이지 않을 수 있습니다.
• MRCP (자기공명 담췌관 조영술): 담관 내 담석을 비침습적으로 평가하는 데 최적의 검사입니다.
• 혈액검사: 총담관 결석이 의심될 때 ALP, 빌리루빈, AST, ALT, WBC 등을 확인합니다.
• 내시경 초음파(EUS): 소형 담석이나 총담관 결석 의심 시 시행하는 고해상도 검사입니다.